- L'enfer, c'est précisément de ne jamais mourir. Un effort d'imagination, de grâce : jamais. Cette seule idée les consume, sans pouvoir pourtant les consumer définitivement ; ou je ne m'appelle plus le malin, que diable ! J'attrape les âmes dans la béance laissée par mes supérieurs. Vous savez bien : les petites envies d'éternel des hommes. Tout le monde y passe. Ca vous prend comme ça, comme une envie de chocolats à la menthe. Une petite fringale. N'importe quand, peu importe l'endroit. "Ah, si seulement je pouvais regarder ce ciel pour toujours", voyez le genre. Et pam ! que je leur saute dessus, avec les pactes et toute l'artillerie lourde... "Regardez-le, que je leur dis, ne vous privez pas". Et les abbés, les prêtres, les nonnettes, priez pour nous, Jésus-Joseph... tu parles ! mes meilleurs clients, oui !
    La secrétaire sursauta.
    - Pas vrai, mum ? Qui c'est qui ferait tourner la boutique de daddy, si on suicidait le Pape ? Il s'accouda à un crâne posé entre deux rangées de livres. - Ca leur fait une sacrée balade, quand ils débarquent là !
    A ce moment, un claquement retentit, et un reflet de janséniste blême apparu dans un nuage rose. Ivanov et la secrétaire tournèrent la tête, tout sourire :
    - Surprise !
    Le fantôme sirupeux, légèrement verdâtre, roula des yeux avec affollement et se laissa choir.
    - Permettez, Mrs, je m'occupe du nouveau client et j'arrive. Prépare la paperasse, mama !